国内外油田常用的污水处理方法可大致分为三类：物理法、化学法和生物法。而油田污水处理的物理方法指的是，通过物理作用分离和去除油田污水中不溶于水的悬浮物的方法。物理处理法所用的设备大都比较简单、操作方便，分离效果良好，使用极为广泛，根据物理作用的不同污水处理主要有重力分离法、筛滤截留法、离心分离法，都是利用不同的水处理设备将油田污水中有害物质除去或降低其含量。

      一、重力分离技术
      重力分离法是利用油和水的密度差及油和水的不相溶性，在静止或流动状态下实现油珠、悬浮物与水分离的方法。重力除油的主要设备有横向流除油器、波纹板聚结油水分离器、聚集型油水分离器、立式除油罐和斜板式隔油池等。该技术因其处理量大、运行费用低、管理方便而广泛应用于油田污水处理。缺点是占地面积大，对乳化油的处理效果不好，污水停留时间长。由于油田含聚污水油水乳化严重，该技术很少单独使用。
　　二、水力旋流技术       
       水力旋流技术自20世纪80年代后期开始作油田采出水除油设备以来，以其独有的质量轻、体积小、处理速度快等特点，被广泛应用于海上平台的水处理。水力旋流器按照分离的介质类型可分为固-液、液-液、气-液、气-固型等，应用于含聚污水处理的为液-液型水力旋流器。液-液水力旋流器分离的基本原理与固-液水力旋流器相似，它是利用液体介质之间的密度差进行离心分离的，但液-液分离要比固-液分离困难得多。夏福军等研究了利用水力旋流器简化含聚污水处理工艺的问题。其工业实验流程为：原水首先经水力旋流器进行油水分离，然后再进行两级压力过滤。含聚污水中聚合物的质量浓度为337～623mg/L，黏度为0.971～2.340mPa·s，油质量浓度为2000mg/L，温度为43℃。处理后水各项指标达到了中渗透层注水水质要求。水力旋流技术由于其高速流动的液体产生的湍流、剪切作用以及涡流的不稳定性造成其水处理精度不可能很高。对于水质情况复杂的含聚污水，水力旋流器的处理效果还需要深入研究。
　　三、聚结气浮技术
       为解决含聚污水处理药剂(反相破乳剂、混凝剂、絮凝剂等水质净化剂)成本高的问题，在强化原油脱水药剂和工艺的同时，形成了在不加药剂的情况下将填料聚结和加压溶气气浮相结合的聚结气浮除油技术，去除含聚污水中的原油。污水经过亲油聚结填料时，材料表面的聚结性能使分散小油珠聚并，并借助气浮形成的微小气泡携带油珠上浮、分离。传统的自然沉降和混凝沉降处理含聚污水时效果差、处理成本高。聚结气浮除油技术在不投加化学药剂的情况下，利用特殊亲油材料表面的聚结特性使细小油珠聚并，借助气泡的浮升作用加快油水分离，其除油效果好，污油可有效回收，是含聚污水处理的首选技术。